Реки Средней полосы России включают в себя реки бассейнов верхней и средней Волги, верхнего Днепра, верхнего Дона, а также рек Балтийского бассейна, протекающих на территории Ленинградской, Псковской и Новгородской областей.
Рельеф здесь по большей части спокойный, а в районах Смоленско-Московской, Средне-Русской и Валдайской возвышенностей холмистый. По Осташковской гряде Валдайской возвышенности проходит водораздел трех важнейших бассейнов Европы – Каспийского, Балтийского и Черного морей. Здесь находятся истоки Западной Двины, Волги, Днепра и некоторых их притоков. Здесь проходил древнейший путь «из варяг в греки».
Реки Средней полосы России преимущественно спокойные, характерные мягкими очертаниями среднерусского ландшафта. Водные походы по ним технически несложны и подходят для начинающих туристов. Порожистые участки встречаются только там, где долины проходят через гряды каменистых пород или ледниковых валунных отложений. Участки рек Средней полосы России, свободные от жилой и промышленной застройки, покрыты смешанными лесами. По берегам расположены старинные русские города, богатые памятниками архитектуры. Густая дорожная сеть обеспечивает удобный доступ к месту начала водного похода.
Сезон водных походов на реках Средней полосы России начинается здесь в начале июня, а при теплой весне и в конце мая. Заканчивается в конце августа. Некоторые реки, непроходимые летом из-за мелководья становятся полноводными во время весенних паводков. Это позволяет совершать интересные первомайские походы.
